Sekä teräsköysiä että teräskaapeleita käytetään eri teollisuudenaloilla, mutta niillä on omat ainutlaatuiset piirteensä, jotka erottavat ne toisistaan. Teräsvaijerit ovat kierrettyjä teräslankoja, kun taas teräskaapelit koostuvat yhteen punotuista teräslangoista.
Yksi teräsvaijereiden ja -kaapeleiden eroista on niiden rakenne. Teräsvaijerit valmistetaan yhdistämällä useita yksittäisiä lankasäikeitä yhteen pääsäikeeseen tai ytimeen. Nämä säikeet on kudottu yhteen joko oikea- tai vasemmanpuoleiseen lay-kuvioon muodostaen spiraalin. Teräskaapelit sen sijaan on valmistettu useista teräslankojen säikeistä, jotka on punottu yhteen yhdeksi vahvaksi kaapeliksi.
Toinen ero teräsvaijereiden ja -kaapeleiden välillä on niiden kestävyys. Teräsvaijerit valitaan usein niiden korkean vetolujuuden, kulutuskestävyyden ja korroosionkestävyyden vuoksi. Niiden joustavuus ja kestävyys ovat myös etuja. Teräskaapeleita sitä vastoin käytetään usein vaativammissa sovelluksissa, joissa jännitykset ja painokuormat ovat paljon suuremmat. Teräskaapelit on suunniteltu kestämään suurta painetta, ja ne on usein päällystetty suojaavalla pinnalla, joka kestää ankarat sääolosuhteet.
Teräsvaijerit ja -kaapelit eroavat myös käyttötarkoituksistaan. Teräsvaijereita löytyy yleisesti hisseistä, hisseistä, nostureista ja vinsseistä. Niitä käytetään myös riippusiltojen rakentamisessa ja tukemaan suuria kuormituskapasiteettia. Teräskaapeleita sitä vastoin käytetään usein meri-, öljy- ja kaasuetsintä- ja kaivosympäristöissä. Niitä käytetään myös monissa kuljetus- ja teollisuussovelluksissa, kuten lentokoneissa, junissa ja autoissa.
Kunnossapidon kannalta sekä teräsvaijerit että -kaapelit tarvitsevat säännöllistä tarkastusta ja huoltoa tehokkuuden säilyttämiseksi. Teräsvaijerit vaativat voitelulangan säikeiden välistä korroosion ja rikkoutumisen estämiseksi. Kaapelit puolestaan vaativat säännöllistä puhdistusta ja rasvaamista ruosteen estämiseksi ja vetolujuuden säilyttämiseksi.
Yhteenvetona voidaan todeta, että sekä teräsvaijerit että teräskaapelit ovat tärkeitä työkaluja teollisuudessa ja kuljetusteollisuudessa. Niillä on erilaiset ominaisuudet ja ne on tehty tiettyihin sovelluksiin. Teräsvaijeria käytetään yleisemmin nostamiseen ja tukemiseen, kun taas teräskaapeleita käytetään tukemaan suuria painokuormia. Ymmärtämällä näiden kahden tuotteen väliset erot teollisuudenalat voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä, jotka valitsevat tarvitsemiinsa sovelluksiin.
